En un entorno cada vez más digitalizado, el e-commerce sigue consolidándose como una herramienta clave para empresas y emprendedores de diferentes sectores. En Ecuador se prevé que el 2024 cierre con más de $ 5.000 millones en ventas a través del e-commerce, según estimaciones de la Cámara Ecuatoriana de Comercio Electrónico (CECE). Esta realidad cobra mayor relevancia ante desafíos imprevistos, como los cortes extensos de electricidad, que afectan el normal desempeño de actividades comerciales y laborales.

Philippe Fossaert, gerente general de Mercado Libre Ecuador, experto en comercio digital y estrategias empresariales, analiza cómo las empresas pueden, a través del e-commerce, hacer frente a estos nuevos desafíos.

¿Cómo pueden las empresas adaptarse a esta crisis energética, porque pese a poder migrar a alguna plataforma digital igual tendrán interrupciones de energía?

Aunque las interrupciones de energía son un desafío, la migración hacia plataformas digitales sigue siendo una estrategia clave. Las empresas pueden adaptarse implementando sistemas de respaldo, como generadores o UPS (sistemas de alimentación ininterrumpida) para asegurar su conectividad, y utilizando herramientas que les permitan automatizar procesos para que sigan funcionando de manera autónoma durante las interrupciones. Además, la flexibilidad que ofrece el e-commerce permite a las empresas seguir operando fuera de los horarios de cortes eléctricos, maximizando sus oportunidades de ventas.

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¿Cómo ayuda la automatización de procesos en estos panoramas complicados de cortes de luz?

La automatización permite tener procesos más eficientes. Esto es crucial en situaciones de cortes de energía. Procesos automatizados, como la gestión de inventarios, la actualización de precios y la respuesta a preguntas de clientes, pueden continuar funcionando sin intervención humana directa, incluso si el personal no está disponible por los cortes. Además, sistemas automatizados conectados a la nube permiten la continuidad operativa desde distintos dispositivos y ubicaciones, asegurando que la empresa no se detenga completamente por la falta de energía.

¿Cuánto les falta a las empresas en Ecuador para llegar a un rango alto de automatización?

En Ecuador, muchas empresas están en un proceso de transición hacia la automatización, especialmente las pequeñas y medianas empresas (pymes). Si bien algunas industrias, como la manufactura o la logística, ya han dado pasos importantes, aún existe una brecha significativa en comparación con mercados más desarrollados. No obstante, la adopción de tecnología en áreas clave, como e-commerce y herramientas de gestión empresarial, está acelerándose, y en plataformas como Mercado Libre ya se ofrece a los vendedores acceso a tecnologías que simplifican y automatizan gran parte de sus operaciones.

¿Cómo las empresas pueden planificar su infraestructura digital para evitar pérdidas durante cortes de electricidad prolongados?

Las empresas pueden minimizar el impacto de los cortes de energía prolongados al invertir en soluciones de respaldo energético, como generadores o energía solar. También es fundamental contar con almacenamiento en la nube para asegurar que los datos estén siempre protegidos y accesibles. Además, es útil diversificar los dispositivos de trabajo, permitiendo que los empleados trabajen desde distintos lugares o incluso desde sus celulares, que pueden operar con baterías independientes. Planificar con anticipación y tener procedimientos claros para responder a estas situaciones es clave para asegurar la continuidad operativa.

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En el caso de Mercado Libre Ecuador, ¿cómo está enfrentando los cortes de energía al ser una plataforma 100 % digital?

En Mercado Libre Ecuador, hemos tomado medidas proactivas para asegurar la continuidad de nuestras operaciones. Gracias a nuestra infraestructura en la nube y sistemas de respaldo, nuestra plataforma permanece activa y accesible, incluso en momentos de cortes de electricidad. Estamos constantemente monitoreando las condiciones para ajustar y optimizar nuestros servicios en tiempo real. Además, ayudamos a nuestros vendedores a gestionar sus operaciones de manera eficiente a través de herramientas automatizadas que aseguran que sus productos sigan visibles y sus ventas se puedan concretar, independientemente de los cortes de energía.

¿Cuál fue el impacto en las operaciones de Mercado Libre Ecuador durante los apagones de abril pasado y de finales del 2023, y cuáles fueron los resultados de las estrategias aplicadas para enfrentarlos?

Los apagones de abril y de finales del 2023 presentaron desafíos, pero gracias a nuestra infraestructura digital robusta, el impacto en las operaciones de Mercado Libre Ecuador fue mínimo. Implementamos soluciones de contingencia, como la optimización de los servidores y la priorización de procesos críticos para asegurar que la plataforma siguiera activa. Estas acciones nos permitieron mantener una alta satisfacción tanto entre vendedores como compradores, y las ventas en línea se mantuvieron estables durante ese periodo, a la vez que algunas categorías, como la de generadores, lograban ventas históricas en nuestra app.

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¿Qué sectores pueden aprovechar el e-commerce como una vía para reinventarse en situaciones de crisis?

El e-commerce es una herramienta poderosa para múltiples sectores, especialmente en tiempos de crisis. Sectores como la moda, la tecnología, la alimentación y los productos de consumo masivo pueden aprovechar el comercio electrónico para mantenerse conectados con sus clientes. Además, pequeñas empresas y artesanos locales pueden expandir su alcance geográfico sin necesidad de una tienda física. En situaciones de crisis energética, donde la operación física puede ser limitada, el e-commerce es una solución eficaz para seguir operando y generando ingresos. (I)