En Ecuador existe un déficit de maíz duro amarillo de 152.650 toneladas, tomando en cuenta el cálculo de la demanda desde abril del 2024 a marzo del 2025. Así lo estableció el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) a través de un análisis que actualizó las cifras de superficie, rendimiento y producción de cada ciclo productivo por provincia y que arrojó un faltante aún mayor que el que se manejaba hasta septiembre pasado.

Esta actualización fue solicitada por el ministro Danilo Palacios después de suspender, a finales de septiembre, una importación de 95.000 toneladas de maíz que fueron aprobadas durante un Consejo Consultivo el 24 de septiembre pasado, en Quito. Palacios tomó la decisión de parar momentáneamente la importación después de que agricultores de la provincia de Los Ríos aseguraron que las cifras que se tomaron de base para aprobar la llegada del maíz, esto es que existían un déficit de 140.000 toneladas métricas del grano, eran erróneas. El sector aseguró que no existía déficit y que había suficiente maíz para cubrir la demanda de la industria local.

Ministro de Agricultura a los productores de maíz: Si no hay un déficit, ¿dónde está el producto?

Sin embargo, tras los análisis el informe que llegó al escritorio del ministro Palacios el 17 de octubre pasado no solo confirmó que existe un déficit de maíz en Ecuador, sino que incluso es mayor del que la cartera de Estado presentó el 24 de septiembre ante productores e industriales. Estas cifras actualizadas dieron lugar a que se ratifique la importación aprobada y se continúe con el proceso. El maíz tiene previsto llegar al país a finales de diciembre próximo y también se prevé una importación adicional para marzo o abril del 2025.

¿Cómo llegó el MAG a determinar el déficit de 152.650 toneladas de maíz? El ministro Palacios mostró a Diario EL UNIVERSO el documento en el que se presentan los resultados del análisis que incluye los ciclos de producción de invierno y verano. De acuerdo con este informe se determinó que la producción actual en Ecuador es de 1′709.475 de toneladas, con un rendimiento de 6,01 toneladas por hectárea, con una superficie de 284.387 hectáreas distribuidas en ocho provincias.

La provincia de El Oro es la mayor productora de maíz con 770.238 toneladas de producción, además es la que mayor rendimiento por hectárea tiene con 6,55 toneladas por hectárea. Esta provincia posee la mayor superficie con 117.557 hectáreas de cultivos.

Manabí es la segunda mayor productora de maíz con 457.982 toneladas, le sigue Guayas (251.648 t), Loja (164.334), Santa Elena (29.190 t), Sucumbíos (16.481 t), Orellana (12.081) y por último El Oro (7.522 t). En tanto, la provincia que tiene el rendimiento más bajo de toneladas por hectárea es Sucumbíos con 2,47 toneladas por ha.

Superficie, producción y rendimiento del maíz amarillo duro 2024:

El informe concluyó que el volumen disponible para la industria (producción neta) es de 1′555,622 toneladas, considerando el 9 % de merma (transporte, estiba, desestiba, secado). A esta oferta se suman 12.293 toneladas de la provincia de Esmeraldas.

En cuanto a la demanda del producto, el MAG determinó que el requerimiento de la industria es de 1′380.000 toneladas. En el último consejo consultivo desarrollado en Guayaquil el pasado lunes, los representantes de la industria aseguraron que existía un déficit de maíz de por lo menos 200.000 toneladas.

No hubo consenso para fijar el precio del maíz para el 2025, se volverá a tratar en diciembre

Mientras que el Ministerio con sus cifras actualizadas indicó que el total de la demanda a nivel nacional es de 1′720.565 toneladas de maíz, esto incluye los requerimientos de la industria y otros rubros como consumo humano, autoconsumo, semilla reciclada, etc.